２０１１年７月　特別な中総体

「大人たちにできることは全てやりました。あとは，君たちの手で，この特別な中総体を，最高の大会に仕上げてください！」

開会式でのこの挨拶で，この年の県大会がスタートしました。１つの地区も欠けることなく，何とか，何とか，震災前と同じ規模での開催することができました。

４月に「県大会やるぞ！」と決まり，喜びをかみしめたまではいいのですが，まずは会場の問題が発生しました。宮城県大会には，男子３６チーム，女子３３チームが参加します。選手・監督だけでも７００人近い人数です。また，余震も続いているため，地震対策を明確に打ち出して行うことが条件となっていました。学校の体育館を借りるにしても一体何校借りればよいのか。

そんな時に，県北部の若柳の体育館から「卓球なら貸出できる」有難いお申し出を頂きました。この地域も，３月には震度７の激震に襲われた地域です。体育館もひどい被害を受けていたのですが，よもやこの年に一般の体育館で県大会を開催できるとは！

県内のみならず，遠く近畿・中国からも応援を頂きました。大会開催を前に，６月のページでも御紹介した県境卓球大会の中学生から，熱いメッセージ（旗・DVD）が届いたのです！

大会当日は，体育館玄関にこの旗を掲げて選手を迎えました。残念ながら負けてしまったチームも，見事にブロック大会に進出したチームも，この旗の前で思い出の写真を撮っていた姿が印象に残っています。

御支援によって，チーム揃いのユニフォームで参加できたチーム，それすらままならなかったチーム，学校の昇降口でしか練習できなかったチーム，隣県までいかなければ練習場が無かったチーム，とにかく様々な困難を乗り越えての県大会出開催でした。途中，大きな余震も発生し，競技を中断して卓球台の下にもぐる場面もありましたが，選手たちは例年と変わらない，いや，間違いなくそれ以上の熱戦を繰り広げました。

特筆すべき結果としては，男子団体で，被災地石巻の中学校が優勝。困難を乗り越えての栄冠に，会場中から惜しみない拍手が送られました。